Efter att "gruvemarsken" etablerades har olaglig gruvbrytning bekämpats och statliga intäkter ökat

Ata Onoja, chef för gruvövervakningsmyndigheten inom Nigerias säkerhets- och civilförsvärk, meddelade på tisdagen att inom ett år efter myndighetens etablering har gruvindustrins intäkter ökat från endast 6 miljarder naira till över 38 miljarder naira.

Onoja sade vid ett mediemöte och seminarium med titeln "Att bekämpa olaglig gruvdrift: Mediernas roll" som arrangerades av Federal Capital District Council i den nigerianska journalistfacket att de insatser som gjorts av gruvmyndigheten för att bekämpa olaglig gruvdrift i hela landet har ökat gruvindustrins intäkter markant.

Onoja uppmanade medierna att gå med i kampen mot olaglig gruvdrift, samtidigt som han varnade dem för att göra partiska eller falska rapporter. Han varnade också för att grupper som bedriver olaglig gruvdrift finansierar det han kallade "skumma nyheter" för att smutskasta myndigheternas insatser.

Vi kommer inte att kapitulera inför något utpressningsförsök som syftar till att försvaga vår beslutsamhet. Myndigheterna kan inte ensamma bekämpa olaglig gruvdrift. Därför vädjar vi till medierna att bli partner i denna kamp. Sade Onoja.

Han avslöjade att sedan regeringen Tinub etablerades enligt instruktioner från mineralministern Dr. Dele Arak har den nigerianska verkställande myndigheten (förbunden med den nigerianska säkerhets- och civilvärnsmakten (NSCDC)) - denna avdelning har upplösts olagliga läger, åtalat lagbrytare och återupprättat ordning i oroliga gruvområden.

Även om Onoja erkände utmaningar såsom grupper med särskilda intressen och otillräckligt logistiktjänster insisterade han på att denna rörelse var avgörande för landets överlevnad.

Vårt budskap är tydligt: Nigerias mineralrikedom tillhör alla nigerianer och kan inte plundras av några få. Han förklarade.

I sitt tal avslöjade Ajao Adewale, polischefen i Federal Capital Region (FCT), att olaglig gruvdrift har blivit ett kraftfullt företagande som drivs av karteller och finansieras av nigerianska dignitärer, vilket har försämrats av banditaktiviteter och orsakat landet cirka 9 miljarder US-dollar (13,7 biljoner naira) i förluster varje år. Advalle förklarade att olaglig gruvdrift är en av de mest farliga hoten mot Nigerias nationella säkerhet.

Nigerias Extractive Industries Transparency Initiative (NEITI) konstaterar att Nigeria förlorar upp till 9 miljarder US-dollar (13,7 biljoner naira) årligen på grund av olaglig gruvdrift och smuggling av guld. Olaglig gruvdrift är inte bara ett ekonomiskt brott; det förvärrar också säkerhetskriser, skadar miljön, underminerar legitima investeringar och plundrar vårt lands viktiga resurser.

Rapporten visar att Nigerias elit är de främsta drivkrafterna bakom dessa handlingar. De använder främmande som täckmantel, medan banditer och terrorister får finansiering genom detta brottsnätverk.

Polischefen har utsett Zamfarah, Nasalawa, Koji, Kaduna, Niger, Kwara, Osun och delar av Federal Capital Territory som hotspots, och konstaterat att över 72 misstänkta arresterades i Abuja för olagliga gruvaktiviteter under perioden 2023 till 2024 enbart. Han betonade att utan samarbete mellan säkerhetsmyndigheter och medier skulle dessa karteller fortsätta att härja.

Den globala definitionen av organiserad brottslig gruvverksamhet betonar att när kriminella grupper kontrollerar gruvdrift i stor skala, särskilt i avlägsna och ouppmärksammade områden, liknar deras beteende det hos karteller. I Nigeria kan dessa nätverk visa koordinerad kontroll över mark, gruvdrift och smuggling. Det har rapporterats att de starka krafterna i Nigeria ligger bakom den olagliga gruvverksamheten och har finansierat den osäkra situationen. Nigerias minister för utveckling av fasta mineraler, Dele Arak, konstaterade att de starka krafterna i Nigeria är de främsta drivkrafterna bakom den olagliga gruvverksamheten och påpekade att utlänningar bara är en fasad. Han påtalade att banditism och terrorism ofta finansieras och främjas av dessa välknutna individer snarare än av gräsrotsgruvdrivare.