Etter at "Mining Marshal" ble opprettet, ble ulovlig gruvedrift slått ned og statens inntekter økte

Ata Onoja, direktør for Mining Enforcement Agency i den nigerianske sikkerhets- og sivile forsvarstjenesten, avslørte tirsdag at innenfor ett år etter etableringen av myndigheten har gruveindustriens inntekter økt fra hele 6 milliarder naira til over 38 milliarder naira.

Onoja sa på et mediemøte og seminar med tittelen «Bekjempelse av ulovlig gruvedrift: Medias rolle», arrangert av Federal Capital District Council i Nigerian Journalists' Union, at innsatsen fra Mining Enforcement Agency for å bekjempe ulovlig gruvedrift i hele landet har økt gruveindustriens inntekter betydelig.

Onoja oppfordret mediene til å delta i kampen mot ulovlig gruvedrift, samtidig som han advarerte dem mot å lage partiske eller feilaktige rapporter. Han advarerte også om at ulovlige gruvegrupper finansierer det han kalte «roguenews» for å skade politiets innsats.

Vi vil ikke bøye oss for noen form for utpressning som skal svekke vår besluttsomhet. Rettsforfølgende myndigheter alene kan ikke bekjempe ulovlig gruvedrift. Derfor ber vi mediene om å bli partnere i denne kampen, sa Onoja.

Han avslørte at siden Tinub-regjeringen ble etablert etter instruks fra mineralsministeren Dr. Dele Arak, har den nigerianske etterforskningsmyndigheten (tilknyttet den nigerianske sikkerhets- og beredskapstjenesten (NSCDC)) - denne avdelingen har ryddet opp i ulovlige leirer, saksøkt lovovertredere og gjenopprettet orden i urolige gruveområder.

Selv om Onoja erkjente utfordringer som interessegrupper og utilstrekkelig logistisk støtte, insisterte han på at denne bevegelsen var avgjørende for landets overlevelse.

Vårt budskap er klart: Nigerias mineralrike tilhører alle nigerianere og kan ikke plyndres av noen få. Han erklærte.

I sin tale avslørte Ajao Adewale, politisjefen i Federal Capital Region (FCT), at ulovlig gruvedrift har blitt en kraftfull virksomhet drevet av karteller og finansiert av nigerianske kriminelle, som har skumlet bandidtaktiviteter og ført til tap på rundt 9 milliarder US-dollar (13,7 billioner naira) årlig. Advalle sa at ulovlig gruvedrift er en av de mest alvorlige truslene mot nasjonal sikkerhet i Nigeria.

Nigerias Extractive Industries Transparency Initiative (NEITI) viser til at Nigeria mister opptil 9 milliarder US-dollar (13,7 billioner naira) hvert år på grunn av ulovlig gruvedrift og gullsmugling. Ulovlig gruvedrift er ikke bare en økonomisk forbrytelse; den vil også forverre sikkerhetskriser, skade miljøet, undergrave legitim investering og plyndre landets viktige ressurser.

Rapporten viser at Nigerias elite er de viktigste drivkreftene bak disse handlingene. De bruker fremmede bare som en dekking, mens bandidter og terrorister får finansiering gjennom dette kriminelle nettverket.

Politichefen har utpekt Zamfarah, Nasalawa, Koji, Kaduna, Niger, Kwara, Osun og deler av Hovedstolregionen som varmepunkter, og påpekt at over 72 mistenkte ble arrestert i Abuja for ulovlig gruvedrift i perioden 2023 til 2024 alene. Han understreket at uten samarbeidet til sikkerhetsmyndigheter og media, ville disse kartellene fortsette å rase fritt.

Den globale definisjonen av organisert kriminalitet i gruvedrift understreker at når kriminelle grupper kontrollerer gruvedrift på en stor skala, spesielt i avsids og uovervåkede områder, er deres adferd lik den til karteller. I Nigeria kan disse nettverkene demonstrere koordinert kontroll over land, gruvedrift og smugling. Det er rapportert at de sterke kreftene i Nigeria står bak ulovlig gruvedrift og har finansiert den usikre situasjonen. Ministeren for utvikling av faste mineraler, Dele Alake, pekte på at de sterke kreftene i Nigeria er de viktigste drivkreftene bak ulovlig gruvedrift og bemerket at utenlandskere er bare en fasade. Han pekte på at banditter og terrorisme ofte finansieres og fremmes av disse godt forbundne personene, fremfor av grunnlagsmanualgruvearbeidere.