Après la mise en place du « Mining Marshal », l'exploitation minière illégale a été sévèrement réprimée et les recettes gouvernementales ont augmenté

Ata Onoja, directeur de l'Agence de lutte contre les mines des Forces de sécurité et de la défense civile du Nigeria, a indiqué mardi qu'en un an suivant la création de l'agence, les revenus du secteur minier avaient bondi de seulement 6 milliards de nairas à plus de 38 milliards de nairas.

Onoja a déclaré lors d'une réunion et d'un séminaire de la presse intitulé « Combattre l'exploitation minière illégale : le rôle des médias », organisé par le Conseil du district fédéral de la capitale de l'Union des journalistes nigérians, que les efforts entrepris par l'Agence de lutte contre l'exploitation minière illégale dans la lutte contre les activités minières illégales à travers le pays avaient considérablement accru les recettes du secteur minier.

Onoja a exhorté les médias à se joindre à la lutte contre l'exploitation minière illégale, tout en les mettant en garde contre la publication de rapports biaisés ou mensongers. Il a également averti que des groupes d'exploitation minière illégale finançaient ce qu'il a appelé des « informations incontrôlables » pour salir les efforts des forces de l'ordre.

Nous ne céderons à aucun chantage visant à affaiblir notre détermination. Les forces de l'ordre seules ne peuvent pas combattre l'exploitation minière illégale. Par conséquent, nous lançons un appel aux médias pour qu'ils deviennent des partenaires dans ce combat, a déclaré Onoja.

Il a indiqué que depuis la mise en place du gouvernement Tinub sur les instructions du ministre des Minerais solides, le Dr Dele Arak, l'Agence nigériane de contrôle (rattachée à la Force de défense civile nigériane (NSCDC)) - ce service a démantelé des camps illégaux, poursuivi les contrevenants et rétabli l'ordre dans les zones minières agitées.

Bien qu'Onoja ait reconnu des difficultés telles que des groupes aux intérêts particuliers et un soutien logistique insuffisant, il a insisté sur l'importance vitale de cette initiative pour la survie du pays.

Notre message est clair : les richesses minérales du Nigeria appartiennent à tous les Nigérians et ne peuvent être pillées par quelques individus. A-t-il déclaré.

Dans son discours, Ajao Adewale, le chef de la police de la Région de la Capitale Fédérale (FCT), a révélé que l'exploitation minière illégale était devenue une entreprise puissante contrôlée par des cartels et financée par des dignitaires nigérians, ce qui a alimenté les activités de bandits et causé au pays des pertes annuelles d'environ 9 milliards de dollars américains (13,7 billions de nairas). Advalle a indiqué que l'exploitation minière illégale constituait l'une des menaces les plus graves pour la sécurité nationale au Nigeria.

L'Initiative nigériane pour la transparence dans les industries extractives (NEITI) souligne que le Nigeria perd jusqu'à 9 milliards de dollars américains (13,7 billions de nairas) chaque année en raison de l'exploitation minière illégale et du trafic d'or. L'exploitation illégale n'est pas seulement un crime économique ; elle aggrave également les crises sécuritaires, cause des dommages environnementaux, nuit aux investissements légitimes et pille les ressources essentielles du pays.

Le rapport indique que l'élite nigériane est le principal moteur de ces actions. Elle utilise simplement des étrangers comme couverture, tandis que bandits et terroristes obtiennent des financements via ce réseau criminel.

Le chef de la police a désigné Zamfarah, Nasalawa, Koji, Kaduna, Niger, Kwara, Osun et certaines parties du Territoire de la Capitale Fédérale comme des zones à risque, et a souligné que plus de 72 suspects ont été arrêtés à Abuja pour des activités minières illégales pendant la seule période allant de 2023 à 2024. Il a insisté sur le fait que sans la coopération des agences de sécurité et des médias, ces cartels continueraient de sévir.

La définition mondiale de l'exploitation minière organisée souligne que lorsque des groupes criminels contrôlent l'exploitation minière à grande échelle, en particulier dans des zones reculées et non surveillées, leur comportement est similaire à celui des cartels. Au Nigeria, ces réseaux peuvent exercer un contrôle coordonné sur les terres, l'exploitation minière et le trafic. Il a été rapporté que les forces puissantes au Nigeria sont à l'origine de l'exploitation minière illégale et ont financé la situation dangereuse. Le ministre du Développement des Ressources Minières Solides, Dele Arak, a indiqué que les forces puissantes nigérianes constituent le principal moteur de l'exploitation minière illégale, soulignant que les étrangers ne sont qu'une façade. Il a précisé que les bandits et le terrorisme sont souvent financés et encouragés par ces individus bien connectés, plutôt que par les mineurs manuels de base.