Efter oprettelsen af "Mining Marshal" blev ulovlig minedrift hårdt ramt, og statens indtægter øgedes

Ata Onoja, direktør for Mining Enforcement Agency i den nigerianske sikkerheds- og civile forsvarsstyrke, oplyste tirsdag, at inden for et år efter myndighedens oprettelse er miningindustriens indtægter steget fra blot 6 milliarder naira til over 38 milliarder naira.

Onoja sagde under et mediemøde og en seminar med titlen "Kampen mod ulovlig minedrift: Mediers rolle", arrangeret af Federal Capital District Council i Nigerian Journalists' Union, at de bestræbelser, som Mining Enforcement Agency har gjort for at bekæmpe ulovlig minedrift i hele landet, har øget indtægterne fra minedriftsindustrien markant.

Onoja opfordrede medierne til at deltage i kampen mod ulovlig minedrift og advokerede samtidig imod partisk eller falsk dækning. Han advokerede også mod, at ulovlige minedriftsgrupper finansierede det, han kalder "uautoriseret nyhedsdækning", for at skade indsatsen fra politiet.

Vi vil ikke gå med til nogen form for chikane, der er målrettet mod at svække vores beslutsomhed. Retshåndhævelsesmyndigheder alene kan ikke bekæmpe ulovlig minedrift. Derfor opfordrer vi medierne til at blive partnere i denne kamp. Sådan sagde Onoja.

Han afslørede, at siden regeringen Tinub blev etableret under instrukser fra ministeren for Solid Minerals, dr. Dele Arak, har den nigerianske efterretningstjeneste (tilknyttet den nigerianske sikkerheds- og civilforsvarskontrol (NSCDC)) - denne afdeling har nedbrudt ulovlige lejre, forfulgt lovovertrædere og genoprettet orden i urolige minedistrikter.

Selvom Onoja anerkendte udfordringer såsom interessegrupper og utilstrækkelig logistisk støtte, fastholdt han, at denne bevægelse var afgørende for landets overlevelse.

Vores besked er klar: Nigerias mineralrigdomme tilhører alle nigerianere og kan ikke plyndres af nogle få. Sådan erklærede han.

I sin tale afslørede Ajao Adewale, politichefen i Federal Capital Region (FCT), at ulovlig minedrift er blevet et kraftfuldt foretagende drevet af karteller og finansieret af nigerianske kriminelle, hvilket har skabt mere banditaktivitet og kostet landet cirka 9 milliarder amerikanske dollars (13,7 billioner naira) i tab hvert år. Advalle sagde, at ulovlig minedrift er en af de mest farlige trusler mod Nigerias nationale sikkerhed.

Nigerias Extractive Industries Transparency Initiative (NEITI) fremhæver, at Nigeria hvert år misteder op til 9 milliarder amerikanske dollars (13,7 billioner naira) på grund af ulovlig minedrift og guldsmugling. Ulovlig minedrift er ikke blot en økonomisk forbrydelse; den vil også forværre sikkerhedskriser, skade miljøet, undergrave lovlige investeringer og plyndre landets vigtigste ressourcer.

Rapporten viser, at Nigerias elite er de vigtigste drivkræfter bag disse handlinger. De bruger fremmede som dæksel, mens banditter og terrorister modtager midler gennem dette kriminelle netværk.

Politichefen har udpeget Zamfarah, Nasalawa, Koji, Kaduna, Niger, Kwara, Osun og dele af Hovedstadens Føderale Territorium som varmepunkter og fremhævet, at mere end 72 mistænkte blev anholdt i Abuja for ulovlig minedrift i perioden 2023 til 2024 alene. Han understregede, at uden samarbejdet mellem sikkerhedsmyndigheder og medierne, ville disse karteller fortsætte med at rase frit.

Den globale definition af organiseret kriminalitets minedrift understreger, at når kriminelle grupper kontrollerer minedrift i stor skala, især i fjerntliggende og uomonitorerede områder, ligner deres adfærd den, man ser hos karteller. I Nigeria kan disse netværk demonstrere koordinet kontrol over land, minedrift og smugleri. Det fremgår, at de magtfulde kræfter i Nigeria står bag den ulovlige minedrift og har finansieret den usikre situation. Nigerias minister for udvikling af faste mineraler, Dele Alake, fremhævede, at de magtfulde kræfter i Nigeria er de vigtigste drivkræfter bag den ulovlige minedrift, og bemærkede, at udlændinge blot er en facade. Han påpegede, at banditteri og terrorisme ofte finansieres og fremmes af disse velkoblede individer snarere end af græsrodsbaserede manuelle minere.