Nigerianske toldmyndigheder går hårdt op i pengesmugling

I de sidste syv måneder har Nigerians told myndigheder beslaglagt over 2,2 millioner amerikanske dollars i ikke-erklæret kontantpenge. Mange lufthavne har været i færd med at skærpe op på "pengeudsmugling". Efter identifikation af spor gennem det internationale valutakendskabssystem har toldmyndighederne udført præcise indgreb.

Ifølge avisen Punch gennemførte Nigerians Tjeneste (NCS) særlige operationer i de vigtigste lufthavne i hele landet fra januar til juli 2025 og beslaglagde i alt 2.209.000 amerikanske dollars i kontantpenge, som passagerer ikke havde erklæret i overensstemmelse med lovgivningen. Det vedrører tre store lufthavne: Lagos Murtala Mohammed International Lufthavn, Abuja Namdi Azikiwe International Lufthavn og Kano Aminu Kano International Lufthavn.

Ifølge de detaljerede sagsgaver, der er offentliggjort af toldmyndighederne, blev marts i år den mest intense periode for håndhævelse:

Den største enkeltsag, der involverede penge, blev beslaglagt på lufthavnen i Kano. En passager, der ankom fra Saudi-Arabien, gemte 1,1549 millioner amerikanske dollars og 135.900 saudiarabiske riyal i en æske med dadler. Toldmyndighederne beslaglagde genstandene på stedet, efter at de havde opdaget unormaliteter gennem røntgenundersøgelser. De personer, der var involveret i sagen, er blevet sigtet og dømt. De ulovlige gevinster er blevet overført til Economic and Financial Crimes Commission (EFCC) og vil til slut blive konfiskeret af den føderale regering.

Abuja Lufthavn beslaglagde også en anden skjult sag samtidig: I en skærmende yoghurtkarton var der skjult 193.000 dollar i kontanter, som kom fra et "specielt fag" hos en indrejsende passager fra Jeddah. Ved Lagos Lufthavn har politiet også gentagne gange opdaget snyd: I marts erklærede en indrejsende passager fra Sydafrika fejlagtigt, at han kun havde 279.000 amerikanske dollars med, men toldmyndighederne fandt yderligere 299.000 amerikanske dollars (i alt 578.000 amerikanske dollars) i flere af hans pakker, hvilket udgjorde en alvorlig overtrædelse. I juli blev det opdaget, at en udrejsende rejsemand kun erklærede 6.000 amerikanske dollars, men faktisk havde 29.000 amerikanske dollars med, hvilket tydeligt brød Nigerias valutadeklarationsregler.

I juli opdagede Kano Lufthavn også en sammensat valutasmyggersag: en saudisk rejsende tilbageførende passager bar en kombination af udenlandsk valuta til en værdi af cirka 654 millioner naira, herunder 420.900 amerikanske dollars, 3.946.500 CFA-franc, 224.000 CFA-franc og 5.825 euro. Efter at toldmyndighederne havde identificeret spor ved hjælp af det internationale valutaidentifikationssystem, gennemførte de en præcis afbrydelse.

Som svar på den kraftige stigning i antallet af nedbrud, analyserede og fremhævede Pius Ujubunu, en fremtrædende figur i Nigerian Association of Licensed Customs Agents (ANLCA): "Den hyppige forekomst af sådanne tilfælde er i bund og grund et signal om en ubalance i finans- og skattepolitikkerne – når omkostningerne til lovlige kanaler er for høje eller procedurerne er krævende, vil det uundgåeligt give anledning til undergrundens kapitalstrømme." Han foreslog, at regeringen optimerer politikkerne for valutastyring og først og fremmest ved at forenkle erklæringprocessen og reducere overensstemmelsesbyrden.

Dr. Segon Musa, viceformand for National Association of Government-Approved Freight Forwarders (NAGAFF), understregted betydningen af opmærksomhed omkring håndhævelse af lovgivningen: "Den nuværende udbredelse af regler for almindelige passagerer er tydeligt utilstrækkelig!" Han opfordrede toldmyndighederne til at samarbejde med flyselskaber og rejsebureauer om at gennemføre en landsdækkende kampagne for juridisk oplysning og krævede samtidig en grundig efterforskning af de involverede midlers oprindelse og sagde: "Lovovertræderne skal betale en tilstrækkelig pris for at skabe afskrækkelse." Ifølge Nigerias gældende regler skal en passager, som fører mere end 10.000 amerikanske dollars (eller anden ækvivalent udenlandsk valuta) med sig ved indrejse eller udrejse, hente en "Cash Declaration Form" (erklæring om kontantbevægelse) ved flyselskabets skranke og udfylde den korrekt.

En talsmand for den nigerianske toldservice bekræftede på ny: "Alle kanaler for korrekt erklæring er ublokerede. Vi opfordrer passagerer til at opfynde deres pligter gennem de rette kanaler – at skjule erklæringer fører ikke kun til bøder og konfiskation, men kan også medføre strafretlige konsekvenser." Som et af Afrikas største økonomier har Nigeria længe stået over for udfordringen af ulovlige valutastrømme. Ifølge tolddata udgjorde den samlede mængde beslaglagt kontantpenge i 2024 cirka 1,8 millioner amerikanske dollars, mens tallet i de første syv måneder af 2025 oversteg dette beløb, hvilket indikerer, at presset fra tilsynet med grænseoverskridende midler fortsat stiger. Denne række foranstaltninger hænger også tæt sammen med landets nationale strategi for at fremme "reformer for øget økonomisk gennemsigtighed".