Nigeriansk toll slår hardt ned på pengerøveri

I løpet av de siste sju månedene har nigerianske tollmyndigheter beslaglagt over 2,2 millioner US-dollar i uanmeldt kontanter. Mange flyplasser har vært i ferd med å slå ned på «pengerøveri». Etter å ha identifisert spor gjennom det internasjonale valutagjenkjennelsessystemet har tollmyndighetene gjennomført nøyaktige innhentninger.

Ifølge avisen Punch gjennomførte den nigerianske tolltjenesten (NCS) spesielle operasjoner ved de viktigste flyplassene i landet fra januar til juli 2025, og beslagla totalt 2 209 000 US-dollar i kontanter som passasjerene ikke hadde erklært i henhold til loven. Det omfatter tre store flyhavner: Lagos Murtala Mohammed International Airport, Abuja Namdi Azikiwi International Airport og Kanomaram Aminu Kano International Airport.

Ifølge detaljerte saksopplysninger som ble offentliggjort av tollmyndighetene, ble mars i år den mest intense perioden for etterforskning:

Den største enkeltsak som involverte penger ble beslaglagt på Kano lufthavn. En passasjer som kom inn fra Saudi-Arabia hadde skjult 1,1549 millioner US-dollar og 135 900 saudiarabiske riyal i en boks med dadler. Tollsjefer beslagla gjenstandene på stedet etter å ha oppdaget unormaliteter gjennom røntgenscanning. De involverte personene i saken er saksøkt og dømt. De ulovlige fortjenestene er blitt overført til Economic and Financial Crimes Commission (EFCC) og vil til slutt bli konfiskert av den føderale regjeringen.

Abuja-flyplassen tok også en annen skjult sak i samme tidsperiode: I en tilsynelatende vanlig yoghurtkasse var det skjult 193 000 dollar i kontanter, som kom fra et "spesialkompartment" til en reisende som ankom fra Jeddah. På Lagos-flyplassen har også politiet gjentatte ganger avslørt triks: I mars hadde en reisende som ankom fra Sør-Afrika feilaktig erklært at han bare hadde 279 000 amerikanske dollar, men tollmyndighetene fant ytterligere 299 000 amerikanske dollar (totalt 578 000 amerikanske dollar) i flere av pakkene hans, noe som utgjorde en alvorlig brudd på reglene. I juli ble det oppdaget at en utreisende kun hadde erklært 6 000 amerikanske dollar, men faktisk hadde han 29 000 amerikanske dollar, noe som tydeligvis brøt Nigerias valutaerklæringregler.

I juli avslørte Kano-flyplassen også en sammensatt valutasmygglingsaffære: en saudisk reisende som returnerte førte med seg en kombinasjon av utenlandske valutaer verdt omtrent 654 millioner naira, inkludert 420 900 US-dollar, 3,9465 millioner CFA-franc, 224 000 CFA-franc og 5 825 euro. Etter at tollmyndighetene identifiserte spor ved hjelp av systemet for internasjonal valutaidentifikasjon, gjennomførte de en nøyaktig avstengning.

Som svar på den nylige kraftige økningen i antall kontroller, analyserte og påpekte Pius Ujubunu, en fremstående figur i Nigerian Association of Licensed Customs Agents (ANLCA): "Den hyppige forekomsten av slike tilfeller er i bunn en signal om ubalanse i finans- og skattepolitikken - når kostnadene for lovlige kanaler er for høye eller prosedyrene er byråkratiske, vil det uunngåelig fremkalde undergrunnskapitalstrømmer." Han foreslo at regjeringen optimaliserer valutapolitikken og leder publikum til frivillig etterlevelse av loven ved å forenkle deklarasjonsprosessen og redusere etterlevelsesbyrden.

Dr. Segon Musa, visestyreleder i National Association of Government-Approved Freight Forwarders (NAGAFF), understreket betydningen av å gjøre lovgivelsen kjent: "Populariseringen av reglene for vanlige passasjerer er tydelig utilstrekkelig!" Han oppfordret tollmyndighetene til å samarbeide med flyselskaper og reisebyråer om en landsomfattende rettsopplysningskampanje, og samtidig krevde han en grundig etterforskning av opprinnelsen til de involverte midlene, og sa: "Lovbryterne må betale en tilstrekkelig pris for å skape avskrekkende virkning." Ifølge Nigérias gjeldende regler må en passasjer som fører med seg mer enn 10 000 amerikanske dollar (eller annen tilsvarende utenlandsk valuta) inn eller ut av landet, skaffe seg et "Cash Declaration Form"-skjema fra flyselskapets skranke og fylle det ut ærlig.

En talsperson for den nigerianske tolltjenesten bekreftet på nytt: «Alle lojale deklarasjonskanaler er ublokkerte. Vi oppfordrer reisende til å oppfylle sine plikter gjennom riktige kanaler – å skjule deklarasjoner fører ikke bare til bot og beslag, men kan også føre til straffesaker.» Som en av Afrikas største økonomier har Nigeria lenge stått ovenfor utfordringen med ulovlig valutastrøm. Tolldata viser at den totale mengden konfiskert kontanter som ikke var deklarert i 2024 var omtrent 1,8 millioner US-dollar, mens tallet oversteg dette i de første sju månedene av 2025, noe som indikerer at presset fra tilsyn med grenseoverskridende midler fortsatt øker. Denne rekken av tiltak henger også nøye sammen med landets nasjonale strategi for å fremme «reformer for økt økonomisk gjennomsiktighet».